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Esta relación se puede traducir en oportunidades económicas en aquellos países menos desarrollados.

La relación entre Turismo y artesanía conforma una de las grandes oportunidades para que los países en desarrollo logren reducir su pobreza, según la OMT. De ahí que desde la Organización se fomente su colaboración, con el fin de “crear opciones de negocio” y “de ingresos” en estas zonas.La reducción de la pobreza es uno de los objetivos marco sobre los que la Organización Mundial del Turismo (OMT) trabaja activamente en los países menos desarrollados. En este sentido, la relación entre Turismo y artesanía se posiciona como una sinergia que debe ser reconocida y desarrollada plenamente en estos países, con el fin de que se traduzca en “oportunidades económicas” para los artesanos locales, así como en fomento de la competitividad del Turismo y promoción de los destinos receptores. Así se ha puesto de manifiesto durante la celebración de la III Conferencia sobre Turismo y Artesanía, organizada por la OMT en cooperación con el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo de Perú.

Fomento de la pequeña empresa

De manera conjunta, el Turismo y la artesanía hacen posible el florecimiento de la pequeña empresa y ofrecen oportunidades de empleo y de ingresos a personas que a menudo quedan  al margen de la economía local, según la OMT. De manera diferenciada, el Turismo es actualmente una de las principales actividades económicas del mundo, además del Sector de mayor envergadura en muchos países, especialmente en el mundo en desarrollo, “donde ha demostrado contribuir poderosamente al desarrollo socioeconómico sostenible y a la atenuación de la pobreza en las comunidades locales”, apunta la Oraganización.

Por su parte, la artesanía “constituye una parte integral de la experiencia turística”, además de constituir un vínculo con la cultura foránea, lo que “mejora notablemente el viaje, apoyándose en la capacidad de unir comunidades y fomentar la continuidad de las tradiciones locales”, tal y como han señalado los expertos durante sus ponencias en la conferencia.

Expertos de renombre internacional procedentes de los Estados miembro de la OMT, organizaciones internacionales, Organizaciones No Gubernamentales (ONG) y representantes del sector privado relacionados con la artesanía y el Turismo.

El primer hotel para solteros del mundo abre sus puertas el próximo puente de la Constitución, en diciembre, con una escapada de cuatro días al paraje natural de la sierra del Alto Lozoya, en la Comunidad de Madrid. Nones es la empresa que organiza estas minivacaciones en diciembre en lo que, sin duda, será una oportunidad para conocer gente sin pareja dentro de un ambiente de relax y donde se puede participara en actividades especialmente creadas para ‘singles’.Villasingle se llama este primer hotel del mundo creado para singles con el objetivo de crear un ambiente único en el que se combinan naturaleza, aventura, cultura y ocio. El hotel cuenta con pistas de tenis, pádel y fútbol, una piscina, un restaurante, un bar y una discoteca para los que tengan ganas de continuar la fiesta por la noche. Otro de los atractivos que presenta este hotel para solteros es su cocina, que ofrece platos de gran calidad, elaborados con productos de la zona, a muy buen precio.

Los solteros podrán disfrutar del hotel y de su entorno, y también de las actividades que para ellos se han preparado durante el viaje organizado para el puente de la Constitución. Además de pasear por los parajes de la sierra, los solteros tendrán la posibilidad de participar en distintas actividades multiaventura, como ‘Gladiadores americanos’ y juegos corporativos, pensados para que hombres y mujeres sin pareja trabajen en equipo y estrechen así sus lazos de amistad.

El comercio electrónico en España alcanzó un volumen de negocio de 3.740 M € en 2007, de los cuales 452,6 M € proceden de las compras realizadas a agencias de viajes y operadores turísticos según se desprende del informe anual sobre el comercio electrónico a través de entidades de medios de pago de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT).

Estas cifras sitúan al sector de las agencias de viajes y operadores turísticos en el segundo puesto por ingresos ya que estos suponen un 12,1% de la facturación total del comercio electrónico en España durante el año pasado. Los 452,6 M € obtenidos por las agencias implican un crecimiento del 70% respecto a los 265 millones de euros obtenidos en 2006.

Las compras de billete de avión siguen siendo las que registraron mayores ingresos anuales con 960,2 M €, lo que supone un crecimiento del 73% respecto a 2006.

Por primera vez desde 2001, las empresas españolas generaron 1.834 M €, casi la mitad (un 49%) del volumen total de negocio que el comercio electrónico facturó en nuestro país durante 2007

La mayor parte de las compras realizadas desde España y con destino a sitios web extranjeros tuvieron a los países de la Unión Europea como principales receptores, hasta alcanzar 1.642 millones de euros, un 86% del total de las compras. Por su parte, los intercambios desde España con sitios web de EE UU alcanzaron los 152 millones de euros, un 8% del total.

En lo que se refiere al último trimestre de 2007 el comercio electrónico en España superó por primera vez los 1.000 millones de euros, hasta alcanzar los 1.021, un 50,7% más que el mismo trimestre de 2006. Los sectores que más volumen de negocio generaron fueron el transporte aéreo, con un 23% del total de los ingresos, las agencias de viaje y operadores turísticos, con el 10% del total y la compra de entradas para espectáculos artísticos, deportivos y recreativos, con un 6,8%.

AEVISE denuncia la escasez de rutas aéreas desde el aeropuerto de Sevilla, ‘capacitado para acoger el doble de pasajeros’.

Atascos y problemas de circulación constantes. Con estas palabras describe el portavoz de Infraestructuras del PP andaluz la situación de las carreteras de la Comunidad todos los veranos. Ante este panorama, la oposición exige la implantación de un plan urgente de inversión en infraestructuras.Andalucía, y especialmente la Costa del Sol, se ha convertido en un referente turístico nacional. Durante la temporada estival, las zonas costeras de la Comunidad incrementan espectacularmente la población. Pero más allá de las consecuencias positivas de la llegada de turistas, el Partido Popular (PP) denuncia el retraso del plan Pista 2007-2015, “con el que se pondría fin a los atascos y tapones en las principales zonas turísticas de Andalucía”. Así lo explica el portavoz de Infraestructuras del PP andaluz, Jaime Raynaud, quien afirma que la mejora de las conexiones “es vital para desarrollo turístico”.

En declaraciones a NEXOTUR, el portavoz popular ha demandado al gobierno socialista la puesta en marcha de un plan urgente de inversión en carreteras, tanto en las de acceso a la Comunidad como en las que conectan las zonas costeras. Con un proyecto adecuado, Raynaud pretende acabar con los atascos de algunas zonas de Andalucía, que se agravan en determinadas épocas del año, como en verano y los fines de semana.

En esta misma línea, la Asociación Empresarial de Agencias de Viajes de Sevilla (AEVISE) también ha criticado la situación que atraviesa Andalucía, centrándose en el caso de Sevilla. El presidente de dicha Asociación, Antonio Távora, reclama un mayor protagonismo para el aeropuerto de Sevilla, capacitado para acoger el doble de pasajeros que recibe en la actualidad. En este sentido, Távora denuncia la escasa presencia de aerolíneas tradicionales, “ya que solamente Iberia conecta Sevilla con Madrid“. Asimismo, el presidente de la Asociación destaca la importancia de crear nuevas rutas directas con las principales capitales europeas, como Roma y París.

El AVE en todas las capitales para el 2010

Además del transporte por carretera, Raynaud también se muestra preocupado por la falta de conexiones ferroviarias y aéreas. Por ejemplo, en el caso de las líneas de alta velocidad, el portavoz de infraestructuras destaca que, mientras que el Partido Socialista tiene previsto conectar las capitales andaluzas para el 2020, el proyecto de los populares pretendía que el AVE uniera estas ciudades en el 2010. En cuanto al transporte aéreo, principal vía de acceso de los turistas internacionales, Raynaud también identifica una serie de aspectos a mejorar, como por ejemplo, la potenciación de las conexiones con aeropuertos de segundo nivel, y no sólo con Madrid y Barcelona. Asimismo, el portavoz de infraestructuras demanda un mayor apoyo a las iniciativas nacionales, como las de Antequera y Huelva, dejando de depender así de aeropuertos externos, como es el caso de Faro.

Para cumplir con todas estas peticiones, que servirían, entre otros aspectos, “para mejorar la imagen de la Comunidad en el extranjero”, Raynaud exige una mayor inversión en este ámbito. Concretamente, el portavoz popular reclama un aumento sustancial del porcentaje destinado a infraestructuras, pasando del 0,7% del Producto Interior Bruto (PIB) que se destina actualmente, al 2%.

Los viajeros online consideran menos fiables los comentarios de desconocidos en las webs que los consejos de amigos o las recomendaciones de un agente de viajes tradicional, según un estudio de Phocus Wright. El 48% de los encuestados se guía por el consejo de un agente, frente al 38% que se fía de las opiniones en las webs.

Las conclusiones de este informe vienen a poner en valor el papel del boca a boca (el 71% considera como referente más fiables a sus amigos) y de los expertos y agentes de viajes (58% y 48%, respectivamente). No obstante, algunos agentes de viajes no ven que esto produzca un retorno en rentabilidad ya que, según manifiestan, son muchos los viajeros que tras informarse en la agencia “se van su casa a reservar por internet”, asegura el director de XML Viajes, José Ramón Díaz.
Por su parte, el director de la agencia Nomaders, Alfredo Rivela, señala, que estas conclusiones del estudio no descartan la utilidad de las opiniones de los usuarios, sino que al contrario “sitios como TripAdvisor irán ganado relevancia como centros objetivos de opinión”, pero Rivela señala que el estudio viene a “enfatizar el papel del agente de viajes como facilitador y asesor del viajero”. Asimismo, reivindica la importancia del conocimiento del agente de viajes dentro de una agencia online: “la diferencia tal vez está en el medio y las herramientas con que contamos y que nos permitan establecer conversaciones útiles con ellos”. En este sentido coincide también Díaz, al señalar que por eso “es importante fomentar lugares (redes sociales de viajes) donde el agente de viajes pueda mostrar sus conocimientos”.

No hay contradicción

Por otro lado, son varios los expertos del sector que consideran que no hay contradicción entre dar valor a las opiniones de los usuarios en las webs y al asesoramiento de los agentes de viajes. En este sentido, el ex director de Lastminute para Europa, Alfonso Castellano, señala que en Estados Unidos y el Reino Unido se está dando el fenómeno de que “los clientes vuelven a las agencias offline, sobre todo cuando también ofrecen servicios online”.

Asimismo, Castellano indica que “el cliente, una vez ha perdido el elemento de novedad con las emergencia de las agencias online, demanda un nivel de servicio superior, que le asesore y le ayude a tomar la mejor decisión de viaje posible. La oportunidad para los agentes tradicionales es extraordinaria, lo mismo que para las novísimas agencias online”.

Sobre la veracidad de las opiniones

Por su parte, Santos García, de Nego Servicios, incide en la importancia de la veracidad de las opiniones: “El porcentaje de confianza que da el agente de viajes debería ser mayor aún si el internauta tuviese más capacidad de crítica”, asegurando que internet “es el medio de comunicación con mayor contenido”, pero se pregunta sobre su imparcialidad: “Muchos elementos del 2.0 son una fuente de conocimiento impresionante pero, como espacio abierto, deja un hueco muy grande para el marketing que hace que muchos comentarios o herramientas sean tendenciosos”.

En este mismo sentido se manifiesta el presidente de FEAAV, Rafael Gallego, que asegura a este diario que “muchas opiniones que aparecen en las webs son interesadas de las propias empresas. Se han profesionalizado en exceso estos espacios en Internet y el viajero no se fía de eso”. Y en cuanto al papel del agente de viajes, indica que “una de las fortalezas de las agencias tradicionales es la garantía que da al cliente, antes y después de la reserva. En Internet el cliente lo único que busca es precio”.

Sobre el informe de Phocus y la veracidad de las opiniones, Juan Sobejano, asesor y experto turístico, asegura que “los datos no se contradicen con lo que se dice la red”, señalando que “el factor fundamental es el anonimato. Si nos fijamos, el porcentaje de aceptación disminuye conforme el segmento lo componen elementos más anónimos para el cliente. Los agentes de viajes son conocidos en cuanto que nos dan recomendaciones ‘personales’, y las recomendaciones online son hechas por desconocidos”.

El índice de la cifra de negocios del sector de las agencias de viajes refleja un crecimiento del 3,4% en los seis primeros meses de 2008 según datos del INE, por delante del 0,2% que experimentó la hostelería. Las empresas turísticas incrementaron un 0,9% sus beneficios respecto al mismo periodo de 2007.

A pesar de los datos poco alentadores del INE correspondientes al mes de junio, que ponen de manifiesto una caída del turismo del 2%, las agencias de viajes han visto crecer sus ingresos un 2,5% respecto al mismo periodo de 2007. En cuanto a la contratación, las agencias reflejaron un ligero incremento del 0,2% respecto al mes de junio del año pasado.

Cae la contratación de paquetes turísticos

El colectivo de turistas que no contrató un paquete turístico para venir a España cayó un 6,7% en relación a julio de 2007 según el informe de movimientos turísticos en fronteras (FRONTUR). En total fueron 5 millones de turistas, que tuvieron un peso del 70,4%. Por el contrario, los turistas que utilizaron paquete turístico, el 29,2%, cayeron aún más, un 11,1% en julio de 2008.

El periodo enero-julio 2008 presentó distinta evolución, mientras los turistas que no contrataron paquete turístico subieron un 3,8% (23.491.349 turistas), los que sí lo hicieron descendieron un 7,7% (9.997.044 turistas).

Las AAVV online, las preferidas según una encuesta del ICTE

A la hora de planificar un viaje solo el 5,22 por ciento de las personas encuestadas por el ICTE es partidario de la tradicional consulta a las agencias de viaje, mientras que el 64,93 por ciento prefiere utilizar las páginas web, y el 29,85 por ciento opta por la contratación directa con el proveedor. Estos datos se extraen de una encuesta realizada a 1.000 personas por el Instituto para la Calidad Turística Española (ICTE) correspondiente al primer semestre del año.

Diez de cada cien alquileres vacacionales presentarán problemas este verano, basados principalmente en el impago de las cantidades pactadas y en el deterioro de la vivienda, según los datos ofrecidos por Arrenta, Programa de Garantía y Fomento del Alquiler de iniciativa privada.

Son 24 millones de operaciones de alquiler de corta duración las que se estiman para un período que abarca desde el pasado mes de mayo hasta el próximo octubre, empleando un millón de apartamentos y casas. El 49% de los alquileres se realiza por 15 días, el 30% por una semana, el 15% por un mes y el resto por otros períodos de duración diferentes.

La mayoría de los conflictos que genera este modelo turístico proviene de denuncias de los propietarios, que superan el 85% de los casos, mientras que el porcentaje de inquilinos que plantea alguna queja se reduce al 15%.

Diversidad de problemas entre propietarios e inquilinos
La mitad de los problemas denunciados por los propietarios se derivan del deterioro de la vivienda. El segundo motivo es su mal uso, en el 26% de los casos, seguido del alojamiento de mayor número de personas de lo acordado, el 7%, y de la negativa de abandonar el alojamiento en la fecha establecida, el 5%. El 26% restante corresponde a otros problemas diversos.

En cuanto a las denuncias de los inquilinos, la mayoría procede del incumplimiento de las características de la vivienda anunciada, en aquellos casos en los que el inquilino no la ha visto previamente y lo que encuentra no se corresponde con las expectativas generadas. Otros problemas vienen ocasionados por el mal estado del inmueble arrendado.

Según informa Arrenta, el mercado de alquiler vacacional está registrando una fuerte expansión, con un aumento de la demanda estimada para este verano en el 15%, ya que los veraneantes buscan buenas opciones para su descanso a un precio más ajustado, que oscila entre los 1.000 euros por semana en las zonas más caras (Baleares, Levante, Cataluña, norte de la península y Lanzarote) y los 500 euros por semana en los destinos más baratos.

La ‘mala’ situación de las infraestructructuras para acceder a la costa reducen la llegada de visitantes, según los hoteleros

Los hoteleros de la Costa Tropical de Granada esperan alcanzar entre el 80 y el 90% de ocupación en la primera quincena de agosto, una cifra que dista bastante de la obtenida durante el mes de julio, donde ronda una media del 60%, con casi 20 puntos menos que en la temporada alta pasada.Así lo explica el secretario de la Asociación de Hoteleros de la Costa Tropical, Rafael Lamela, quien achacó esta situación a aspectos diversos, como las malas comunicaciones para llegar a la costa, la crisis que atraviesa el país y el exceso de oferta en los destinos de Cuba y República Dominicana, “que se llevan al turista español”, que supone el 90% de los visitantes que se acercan durante los tres meses estivales a la costa tropical.

Lamela lamenta el descenso de la ocupación hotelera en los dos últimos meses de este verano y aunque no quiso “echarle toda la culpa” al hecho de que la autovía a la costa no esté acabada”, aunque reconoció que esto “tiene mucho que ver”. “Hay mucha gente de Jaén, Castilla la Mancha y Madrid que cuando llega a Granada se desvía a las playas de Málaga por las malas comunicaciones y se lo piensan mucho antes de bajar a la Costa Tropical por los tapones —de tráfico— que se están produciendo, a pesar de que llevamos muchos años reivindicando una solución” subraya.

“Los hoteleros podemos llegar a entender” los contratiempos que han propiciado que aún no esté finalizada la autovía pero quien no lo entiende es el turista que baja cansado y se encuentra con 20 kilómetros de tapón, explica el secretario de la Asociación, quien considera que para el Sector la autovía no estará acabada hasta que se finalicen los tramos ‘Lobres-Taramay’ y ‘Herradura-Taramay’, ya que es en Almuñécar donde se concentran los hoteles “más importantes”.

Fórmulas para mejorar la ocupación

Lamela puntualiza también que las reservas hoteleras para la segunda quincena de agosto no superan en general el 55%, aunque matizó que es ahora cuando los turistas están comenzando a llamar esperando encontrar precios más rebajados. De esta forma manifiesta su deseo de que esta cifra inicial pueda finalmente ser superada, algo que vio “bastante probable” ya que son muchos los hoteles que están ofertando precios especiales y paquetes de vacaciones “muy atractivos para el cliente”, como el hospedaje de los niños gratis.

Aunque agosto presenta un ‘panorama mejor’ aún quedan libres más de 300 alojamientos, antes completos en estas fechas.

Primeros síntomas de caída en el alojamiento rural. Según los datos de la central de reservas de la asociación Autural-Upta, las contrataciones durante este mes están registrando una caída de entre el 5% y el 20%. Según su presidente, Francisco Parra, incluso se están “cancelando” parte de las reservas previas”.“La temporada turística está siendo complicada para el sector del turismo rural” asegura Autural-Upta, una entidad integrada por la Asociación de Profesionales del Turismo Rural y a Unión de Autónomos de España. Junto al retraso en su decisión de programar las vacaciones, los viajeros están también “reduciendo sus días de estancia y el presupuesto”, explica el presidente de la entidad, Francisco Parra. La anulación de estancias que “fueron contratadas” con mucha antelación se suma también a las preocupaciones de los profesionales.

Según los datos manejados por la asociación, el mes de julio está siendo “especialmente irregular” en cuanto a las reservas, “continuando con una tendencia que ya se viene observando a lo largo de los últimos años”. No obstante, el mes de agosto presenta un “panorama mejor”, aunque quedan muchos alojamientos libres que otros años por estas estaban al completo. Mientras que, tradicionalmente, las fechas más demandadas eran las semanas centrales del agosto, este año todavía quedan libres más de 300 alojamientos entre los días 11 y 17 de agosto.

La temporada ‘podría’ ir mejorando sobre la marcha

Pese a todo, el presidente de Autural-Upta se muestra confiado en que la temporada “irá mejorando sobre la marcha”. Parra recomienda a los establecimientos “establecer formas de cooperación entre propietarios, asociaciones y empresas afines y buscar apoyos en la administración para llevar a cabo la promoción de los alojamientos y servicios en el mercado europeo”, como una de las soluciones para hacer frente a la caída.

Además aconseja “mejorar la calidad” de la presencia del sector en Internet, pensando especialmente en los mercados internacionales, ajustar costes, reducir gastos y mimar la calidad del conjunto de los servicios que el viajero va a encontrar en su lugar de destino”. Una estrategia a la que Parra pide que se sumen también las administraciones para “hacer llegar a todos los mercados la riqueza y variedad del turismo de interior y el turismo rural”.

La afluencia de turismo internacional a España subió un 3,5% de enero a mayo de este año, según ha informado el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida. Además ha agregado que la industria turística resiste mejor la situación económica que otros sectores.

El representante estatal, que ayer firmó un convenio de colaboración estadística con el Gobierno canario, ha afirmado que el último estudio realizado por su departamento, en el que se incluyen los datos recabados por las oficinas españolas en el extranjero, revela que el gasto de las vacaciones está “muy interiorizado” y las familias prefieren renunciar antes a otros desembolsos.

Por ello, se espera que este año suba ligeramente la entrada de extranjeros y pase de los 59,2 millones de visitantes recibidos en 2007 a algo más de 60 millones a final de 2008, aunque la situación económica se notará en la contención del gasto.

A pesar de la resistencia del turismo existen, según el secretario de Estado, signos de amenaza como el precio de los combustibles, los tipos de interés, el pesimismo de los consumidores y la inflación. ha explicado que la subida de los precios se debe a diversidad de factores como el incremento del precio del petróleo, que ha aumentado un 83% en un año, y el de algunos productos agroalimentarios, que han subido hasta un 60 por ciento.
Según Mesquida la inflación es perjudicial para la competitividad en general y para el turismo en particular, aunque también habrá que tener en cuenta el diferencial con Europa, que por ahora no es demasiado. Por otra parte confía en que el IPC se estabilice a mediados del próximo año.

El convenio que la Administración central y la canaria firmaron ayer permitirá aunar esfuerzos de las dos administraciones en materia de estadísticas, sondeos y análisis, lo que permitirá ofrecer una fuente única de datos y una herramienta de calidad para la toma de decisiones tanto desde el ámbito público como desde el privado.